Entre o mar e o rio

VILA REAL de Santo António foi construída em 1774 em menos de dois anos, sobre o areal junto à foz do rio Guadiana. Nessa altura, o Marquês de Pombal queria firmar, frente à cidade espanhola de Ayamonte, do outro lado do rio, a presença portuguesa na foz do Guadiana,  controlar o comércio neste importante ponto de fronteira e desenvolver as pescas, onde mais tarde iria nascer a indústria conserveira.

Atualmente, o Centro Histórico Pombalino de Vila Real de Santo António, classificado como  Conjunto de Interesse Público desde 2011, é uma das principais atrações desta localidade. A Praça Marquês de Pombal é o centro da cidade, onde se situam a Igreja Matriz, a Câmara Municipal e um obelisco, mandado construir no século XVIII, sobre piso radiado com calçada portuguesa.

É aqui também que está sediado o comércio local, que é visitado diariamente por inúmeros turistas, muitos deles provenientes da vizinha Espanha.

CONCELHO TURÍSTICO

Se o rio Guadiana oferece belos passeios de barco entre as margens de Portugal e Espanha, são as praias que fazem as delícias dos visitantes. Desde o farol, situado onde a foz do rio encontra o mar, até às praias que ligam Monte Gordo a Cacela Velha. Um areal fantástico, com uma extensão de nove quilómetros, banhado por águas com as temperaturas mais amenas do país. Talvez por isso mesmo Monte Gordo, uma antiga vila de pescadores, tenha sido um dos lugares pioneiros do
turismo no Algarve, com a construção de um dos primeiros hotéis da região. Tornou-se um centro turístico, com um casino frequentado por nacionais e estrangeiros e uma ampla marginal, apenas pedonal, para passear frente ao mar.

A Mata Nacional das Dunas Litorais de Vila Real de Santo António, com uma extensão pinheiral de três quilómetros, liga a sede do concelho a Monte Gordo.

Destaque também para a histórica e pitoresca aldeia de Cacela Velha. Habitada desde o tempo dos romanos, é uma pequena povoação de casas térreas brancas, com um magnífico miradouro sobre o mar e pôr do sol. É aqui que fica a peculiar Praia da Fábrica, conhecida pelas ostras frescas e saborosas e que marca o início da ria Formosa, plena de beleza e riquezas naturais, classificada como Parque Natural desde 1987 e que é uma das 7 Maravilhas Naturais de Portugal.

GASTRONOMIA IRRESISTÍVEL

As muitas infraestruturas para a prática de desporto e atividade física revelam-se ideais para  manter o equilíbrio e a saúde, até porque aqui a gastronomia é irresistível. Com uma variedade assinalável de restaurantes, os destaques vão para os pratos ligados ao mar: marisco (amêijoas, conquilhas, camarões ou lagostas), peixe fresco ou pratos tradicionais de choco ou polvo, sem esquecer as infinitas maneiras de confecionar o atum, fresco ou salgado, uma iguaria desta região que se mantém desde o aparecimento da indústria conserveira.

OS NOSSOS GUIAS

Estas são as sugestões dos colaboradores da Seaculture de Vila Real de Santo António.

Daniel Parra

Mergulhador

“Existem muitas condições para a prática desportiva, também há percursos dentro da mata nacional para caminhadas, bicicleta ou corrida e extensos areais. Recomendo a zona de Cacela Velha e a Praia da Fábrica, para apreciar o pôr do sol, jantar ou provar as famosas ostras, que são deliciosas.”

Patrícia Arsénio

Assistente Administrativa

“Além das nossas belas praias, recomendo visitar o Centro Cultural e a sua oferta, o qual acolhe também o maior presépio de Portugal, com cerca de 5600 peças em exposição. Fica situado no centro da cidade, que convida a um passeio e uma vista pelo comércio local.”

Nelson Santos

Aquacultor e Marinheiro-Maquinista

“O farol é um marco de Vila Real de Santo António. Dos seus 46 metros de altura, com um alcance de 48 quilómetros, tem-se uma vista privilegiada ao redor. A não perder os passeios no Guadiana ou apreciar a gastronomia tradicional e o atum.”