FRANCHISING PINGO DOCE

A primeira Loja Pingo Doce em regime de Franchising nasceu em 2008, em Vieira do Minho. Era um conceito novo no Grupo Jerónimo Martins, que surgiu de uma oportunidade criada dois anos antes por um cliente do Recheio, proprietário de um pequeno supermercado vieirense, interessado em ampliar a oferta e a clientela através de uma parceria com o seu principal fornecedor. Carlos Araújo, actual Director de Franchising, era, à época, Director Regional Norte e controlou desde então o leme dessa e das vindouras operações de Franchising.

O modelo, inovador no Grupo, começou a ser estudado de raiz. Das projecções de vendas à repartição de custos e da rentabilidade, quer para o aderente quer para a Companhia, passando pelo layout da Loja de 1000 m2 de área de vendas e respectiva construção, recursos humanos e outros elementos, tudo foi analisado ao pormenor. Uma vez reunidas as condições, o negócio concretizou-se e foi implementado. A decisão contou com o envolvimento de todas as pessoas que acreditavam neste empreendimento de dimensão e investimento consideráveis: “Foi um risco calculado ao milímetro, que começou do zero, de uma oportunidade”, acrescenta Carlos Araújo, que muito se orgulha deste seu “rebento”. Hoje, o Pingo Doce de Vieira do Minho é uma referência nacional, com vendas anuais na ordem dos 8,2 milhões de euros.

Foi há três anos que surgiu o conceito Pingo Doce & Go, um layout de Loja estudado inicialmente apenas para as estações de serviço da BP. O primeiro espaço abriu em 2015, na Estrada da Luz. O modelo foi testado e no final de 2018 existiam mais oito, com a abertura de mais duas Lojas (Moita e Ericeira) no primeiro semestre de 2019. A ideia baseia-se no desenvolvimento de uma Loja do tipo “conveniência” dentro das estações de serviço em zonas urbanas da marca de combustíveis com a qual o Pingo Doce tem uma parceria para o cartão Poupa Mais. Do sortido fazem parte unidoses take-away e sanduíches, prontas a levar para casa e a comer, pão e bolos, sopas, fruta e legumes, lacticínios e charcutaria e ainda artigos de mercearia, limpeza e congelados, com uma componente grande de produtos de Marca Própria. Em fase de testes desde o ano passado estão outros dois conceitos de Lojas Pingo Doce & Go: o de Zonas de Elevado Tráfego e o de Loja de Proximidade. Para as Zonas de Elevado Tráfego foi estabelecida uma parceria com a REFER (Rede Ferroviária Nacional), que culminou na abertura de duas Lojas: uma na Estação de Cascais, outra na Estação de Massamá, na Linha de Sintra. Está prevista, este ano, a abertura de uma terceira unidade, na Estação de São Bento, no Porto. Dentro do conceito de Loja de Proximidade, a Companhia abriu um Pingo Doce & Go em nome próprio no edifício Graham Foco (Porto). “É uma Loja desenvolvida pela insígnia Pingo Doce, não existindo nenhuma parceria, destinando-se a zonas de grande densidade populacional (em bairros). Tem uma filosofia de oferta baseada nos frescos, com uma componente de serviço de padaria, charcutaria e take-away”, esclarece Carlos Araújo.

À medida que o negócio do Franchising vai crescendo, a equipa também se vai adaptando e aumentando. No início, em 2013, eram apenas quatro elementos, e hoje são nove: um Director, quatro District Managers e quatro Responsáveis de Área (Recursos Humanos, Técnica e de Manutenção, Marketing e Financeira).
Apesar de pequena, “é a suficiente e necessária. É importante que todos estejam a par de tudo. E todos são excelentes profissionais”, garante Carlos Araújo. Na verdade, todos os elementos se caracterizam pela polivalência. Teoricamente, existe um grupo de Lojas para cada District Manager, mas na prática toda a equipa presta assistência a qualquer delas, estando por isso habituada a percorrer milhares de quilómetros por mês, fazendo do automóvel e do smarthphone o seu “escritório”. Além disso, trabalha como um todo, com um grande espírito de entreajuda. A pertença, dizem unanimemente os Colaboradores, é muito forte
nesta Direcção: “Sabemos que pertencemos a uma equipa, que somos importantes.” Estão por dentro de todos os projectos e todas as situações e decisões são avaliadas em conjunto e com um objectivo comum: “Fazer com que as pessoas que acreditam em nós tenham êxito. Em nenhuma circunstância podemos ficar contentes se os nossos parceiros de negócio não tiverem sucesso”, assevera o Director, que tem como meta, até 2020, atingir as 50 Lojas em regime de Franchising.

A relação de quase 11 anos está “para durar”, mas a paixão pelo retalho da família Pereira vem do tempo dos pais de Manuel e Alice, que detinham um pequeno supermercado em Vieira do Minho: o Abial. Na procura da melhor qualidade aos melhores preços para os seus clientes, muitos dos produtos que vendiam vinham do Recheio de Ermesinde, onde se abasteciam, e foi aí que o “namoro” com o Grupo Jerónimo Martins começou. “Éramos sempre muito bem recebidos”, conta Manuel Pereira, hoje o proprietário do Pingo Doce de Vieira do Minho em sociedade com a irmã, Alice Pereira.

A dada a altura, o negócio no Abial estagnou e das duas uma: “Ou parávamos no tempo ou seguíamos para outra dimensão. Essa dimensão foi abordada muitas vezes por mim e pela minha irmã, que na altura sonhava com uma ‘casa’ maior, embora eu não estivesse para aí virado”, acrescenta o também Gerente, função que partilha com Alice. Mas em boa hora lhe deu ouvidos. Falaram com o então Director Regional do Pingo Doce, Carlos Araújo, que achou a ideia interessante, e foi a partir daí que a mesma começou a materializar-se. O receio inicial transformou-se em arrojo, e decidiram avançar. O enlace, revela Alice Pereira, “foi celebrado com um cálice de Vinho do Porto”, e, volvidos dois anos de conversações e concretizações, nascia, em 2008, o fruto dessa união. O Pingo Doce de Vieira do Minho, com 1000 m2 de área de vendas, abria com pompa e circunstância, contando com a presença do presidente da Câmara da altura, do padre da freguesia, do jornal da vila e muitos clientes: “Foi um acontecimento histórico”, afirmam, com orgulho, os irmãos Pereira.
Hoje, quando olham para os 11 anos que já passaram, dizem estar “muito gratos pela forma como fomos tratados pelo Grupo Jerónimo Martins. Com muita ajuda e muito trabalho conseguimos ultrapassar os tempos mais difíceis e chegar àquilo que desejávamos: estarmos estabilizados e termos uma Loja muito bem conceituada no concelho e uma referência a nível nacional”.